英国劳氏船级社谈VLEC设计要领
据贸易风报道，英国劳氏船级社(位置 联系)（LR）在一份最新报告中指出，为实现最佳经营效率，船舶设计师在打造用于乙烷长途运输的超大气体船时，必须格外注意它的密封及动力系统。
劳氏船级社在名为“乙烷海运”的报告中指出，密封技术是超大乙烷运输船（VLEC）能否满足贸易商要求，为他们提供最经济高效的选择的“关键因素”之一。据该社负责全球气体技术的经理Leonidas Karistios称，该社花费逾1年的时间进行研究，就是为了得出1艘安全高效，且规模达到8万立方米的乙烷运输船应该具备哪些规范。
劳氏在研究中针对所有可供选择的气罐设计进行了分析，他们的结论是如果1艘船配备3到4个储气罐，那么无论是柱状的B型罐还是薄膜型系统都能在技术上达成完美匹配。但若是大至4万立方米左右的船舶，那么就只有C型罐才真正适用。之前为美欧航线打造的乙烷/乙烯运输船也都采用C型储罐。不过Karistios提醒称，须随着时间的推进不断检验和审视相关技术，这点非常关键。
迄今为止，全球只有Reliance Industries一家公司订过VLEC（6艘）, 承建船厂为三星重工。据悉这些船将配备由GTT设计的MARK III薄膜型系统，且其规范将专门适用于乙烷运输。
此外，劳氏还特别提及乙烷作为船用燃料的优势。此前该社已针对曼柴油机(产品库 求购 供应)（Man Diesel）设计，可燃烧乙烷的ME-GI发动机(产品库 求购 供应)授予原则性批准（AiP）。但因乙烷需要的压力更高，所以细节方面还须再作改进。
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