全球硫限制一触即发

船用燃料在燃烧过程中会向大气排放硫氧化物、氮氧化物和颗粒物等污染物，国际海事组织（IMO）认为有必要在全球范围内对航运污染物排放进行控制。为此，在《国际防止海上油污公约》（《油污公约》）的基础上，《国际防止船舶造成污染公约》（《防污公约》）修订并实施。

在《防污公约》基础上，2012年2月IMO表决通过关于降低来自海洋船舶的硫化颗粒物排放的建议。同期，IMO同意自2015年开始，在欧洲排放控制区域（ECA）海域，将海洋船舶燃油的含硫量适用标准上限从目前的1%降至0.1%；在除ECA之外的所有欧洲海域，将船舶燃油含硫量的适用标准上限降至0.5%，到2020年进一步降至0.1%，并将0.1%的含硫量的适用标准扩大到所有成员国的12海里领海范围内。同期，IMO规定2015年，船舶运营商在ECA内运营的所有船舶上必须安装废气清洗(产品库 求购 供应)系统或者转而使用低硫燃油。到2020年或2025年，0.5％的含硫量上限将在全球范围内生效。IMO将于2018年审议这项决议（见图）。

燃油成本将上升

在上述公约下，IMO负责进行一项合规低硫燃油可行性研究，旨在让成员国决定全球硫限制是否能够在2020年实施。如今，这一燃油可行性研究预计将在10月份IMO海上环境保护委员会会议召开前提交。

全球硫限制的规定将直接影响航运经济，在ECA以外航行的所有船舶使用硫含量不高于0.5%的燃油，航运企业的燃油成本无疑将上升。据悉，合规低硫燃油成本很有可能超过残余燃料油成本的50%。残余燃料油是航行在ECA以外的大多数船舶所使用的燃油，在ECA内，船舶必须使用硫含量不高于0.1%的燃油。

有报道称，如果全球硫限制在2020年实施，燃油成本保持在当前的低水平下，强制性要求改用低硫燃油意味着燃油成本将回升。如果到2020年，如一些机构预测，油价上涨接近70美元/桶，预计低硫燃油与残余燃料油之间的价格差异将增加400美元/吨。

目前来看，欧盟已经同意，即无论IMO作何决定，自2020年开始，0.5%硫限制将在欧盟成员国沿海200海里以内实施。欧盟成员国在大西洋、太平洋和印度洋拥有领海，预计在这些领海周边也将实行欧盟标准。理论上来讲，如果全球硫限制延迟实施，这将在北非沿海产生一条狭窄的航道，在这条航道上，使用廉价燃油依然是可接受的。

船东需做好准备

但无论全球硫限制具体何时生效，IMO的这一决定将产生深远影响。相关船舶经纪人士向《航运交易公报》记者解释称，一方面，燃油价格或将上涨，由于国际公约要求船舶采用低硫油，不排除燃油供应商会借此采取联合涨价的行为；另一方面，国际原油市场上的优质油品已经不多，目前所开采的大部分原油都属于含硫量较高的重质油，绝大部分船用发动机(产品库 求购 供应)也是据此设计的。一旦油品发生变化，船用发动机的参数都需要进行调整，这会在一定程度上增加船东改造发动机的成本。

因此，船东将需要为此做好准备。为确保使用合规低硫燃油，船东需做出重要决策——是安装替代合规机械，诸如废气清洁系统（洗涤器），还是使用低硫燃油，亦或是含硫量低的替代性能源。而船东的每一项决定，均将牵动航运相关市场的发展。