专家称后果严重！美国出手调查8大船公司附加费

美国联邦海事委员会（FMC）宣布，对船公司加收特定附加费已展开有关调查。对此，有专家警告，如果FMC开始对附加费设上限，可能导致船公司因此缩小服务范围，让市场更加混乱，后果极为严重。

美国总统拜登上月底签署行政命令，要求针对集装箱航运公司加收附加费的不当行为进行调查，以确保当地出口的利益。日前美国联邦海事委员会（FMC）要求8家船公司缴交相关资料进行后续调查。据悉，8家船公司必须向FMC旗下执行部门（Bureau of Enforcement，BoE）提供交通拥塞相关附加费的所有明细。船公司须在2021年8月13日截止前，向BoE证明附加费的适当性，以及是否符合法令规范。

美国AmericanShipper报道称，由于FMC已收到多件托运人对船公司的投诉，将要求达飞海运（CMA CGM）、赫伯罗特（Hapag-Lloyd）、韩国HMM、美国Matson、地中海航运（MSC）、香港东方海外（OOCL）、韩国SM Line和以星航运（ZIM）等8家船公司提供课徵附加费的详细资料，并要求说明加收费用的合理性，以调查此行为是否破坏交易的公平与合理性。

航运业如果要改变或拉高费率，必须遵守特定规范，包括提前30天通知托运人、公告的费率须清晰明确等。FMC检视航运业者的回应后，将决定业者是否在适当通知后才收取附加费、附加费的目的是否明确定义、触发附加费的事件或条件是否明确，以及业者是否清楚定义终止附加费的事件或条件。对于不当收取的费率，FMC可展开执法。

FMC主席Daniel Maffei表示，新冠肺炎使进口需求激增，货运费率随之写下历史高。FMC接获愈来愈多申诉，指控航运业者评定新的附加费（如拥塞附加费）时，几乎未曾事先通知或多做解释。

Maffei说，进口需求刷新历史高，导致航运、港口运输量大增，引起交通拥堵现象。航运交通系统的拥堵问题如今随处可见，已经延续好几个月，并不是突发事件或某个港口、地区的个别现象。就他看来，这些因素应该早已反应到航运业收取的历史高费率。

Maffei表示，如果某人被收取延滞费与留滞费后，排除万难提出申诉却依旧无法求偿，这就不公平。

不过，对部分进口商呼吁FMC出手干预航运费率，Maffei表示，FMC目前还未发现海运联盟操纵价格的证据。

对于美国政府出手干预市场，航运咨询机构Vespucci Maritime首席执行官Lars Jensen表示，“可以理解托运人对不断上涨的运输成本感到沮丧，但这不是承运人的错，当他们的货柜或船舶被租用的时间拉长，费用却没有因此增加时，他们的获利也会有所损失。”

Lars Jensen警告，如果美国当局开始对附加费设下更多限制，可能导致物流系统陷入混乱，他说：“过往的惯例是在合约期间可以免费使用集装箱，只是逾期时要加收附加费，但如果未来不得加收附加费，船公司可能因此缩小服务范围，甚至改成以日计价的模式。”

针对目前航运市场的困境，Lars Jensen强调，唯一方法是缓解过量的贸易需求，“在此情况下，决策者在做决定时需要非常小心，因为你可能会达成你想要的目标，但也带来极为严重的副作用。”