航运业如何发展？马士基董事长称将经历数字化和去碳化

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在历史上做了好事的革命者中，很少有人比马尔科姆•麦克莱恩（Malcom McLean）更受欢迎，因为他发明了现代航运，这奠定了现代经济繁荣的基础。年轻的麦克莱恩起点并不高。在20世纪30年代的美国经济大萧条期间，上大学对他来说并不现实，于是麦克莱恩买了一辆旧卡车，用来拖运空烟草桶。这对于他今后的成就来说并没有什么预示。

后来，美国加入了第二次世界大战，其军队面临着将坦克、卡车和材料运过大西洋和太平洋的挑战。航运物流被迫迅速发展，否则盟军的努力将以失败告终。

麦克莱恩注意到，集装箱是其中的关键所在。它们必须足够大，以容纳卡车和坦克，但也必须足够小，而且大小相等，才可以用起重机直接从铁路车厢装到船上。他想知道同样的想法是否也适用于商业航运。于是，1956年，他开辟了一条从新泽西州纽瓦克到休斯顿的集装箱船航线；1969年，他将航线扩展到香港和台湾，随后几年又扩展到新加坡、泰国和菲律宾。

麦克莱恩的集装箱是一场经济革命。起重机将装载成本削减了97%。巨轮可以在数小时内装卸货物，而不用再花费几天时间。码头工人罢工的威胁减少了。麦克莱恩喜欢说，船只只有在海上航行才能赚钱。

上个月，笔者与世界上最大的集装箱运输公司马士基（Maersk）的董事长Jim Hagemann Snabe一起回顾了麦克莱恩的遗产。Snabe并不是从航运业一路打拼上来的。他的职业背景非常现代：软件。Snabe曾是德国企业IT公司SAP的联合首席执行官。

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Snabe说，全球航运业经历了多次变革——从船帆到柴油，从桨到螺旋桨，从手工装载到集装箱。他还说，全球航运业的下两场革命已经到来：一个是数字化，还有一个是去碳化。

“现在正在进行的变革是航运业的数字化。今天，这个行业仍然是非常手动的，到处都是文书工作。实际上，客户为文书工作支付的费用比运输集装箱的费用还要高，”他说。以一种生长在新西兰、运往香港出售的牛油果为例。运输费用占牛油果商店价格的不到10%，而文书工作的成本是这个数字的两倍。

“所以今天，当你花100美元搬集装箱时，你通常要花200美元在文书工作上。马士基正在通过将所有方面数字化来改变这个行业，包括预订和跟踪。甚至连船只也在数字化，所以我们可以确切地知道它们消耗了多少燃料，它们的确切位置以及它何时会到达。”

“运输网络的数字孪生体可以提供更好的客户服务。当我们将文档数字化时，它降低了成本，也更容易预测。每个人都低估了这一点。他们认为全世界都在数字化的道路上进展顺利，但对于许多传统行业——如航运业来说，数字化仍然是在早期阶段。”

Snabe说，船舶的去碳化是另一场刚刚开始的革命，但是这不会在一夜之间发生。“如果你让一艘从亚洲到美国的船依靠电池来驱动的话，电池将占到船只容量的60%，所以那是行不通的。靠帆来驱动也不行，因为你无法提供供应链中所需要的准确性。那么，如何做到这一点呢？我们认为，答案是将绿色电力转化为绿色燃料。我们知道如何做到这一点，而且我们是第一批在这么做的航运公司。”

笔者还向Snabe询问了绿色能源在全球航运这样大规模的情况下的隐藏成本。他回答说：“对于一双来自越南的运动鞋，把它们运到丹麦要多花5美分。这是可行的。”