23家船公司串通涨价长达15年！韩国开出巨额罚单

因长达15年的实施价格串通、哄抬航线运费价格，23家集运公司遭到韩国公平交易委员会（KFTC）处以巨额罚款。这是韩国反垄断部门首次对集运公司的反竞争行为作出处罚，集运业历史悠久的航运联盟传统正面临监管机构细致的审查。

1月18日，韩国公平交易委员会委员长曹成旭在世宗市政府大楼召开此次专项调查通报会议并表示，决定对在韩国-东南亚进出口航线上共达成120次运费协议的12家韩国集运公司和11家海外集运公司实施制裁，处以962亿韩元（约合8085万美元）的罚款。

被罚款的12家韩国集运公司包括HMM、高丽海运、南星海运、东映海运、东进商船、泛洲海运、SM商船、长锦商船、天敬海运、泛洋海运、Heung-A Line、Heung-A Shipping。其余11家海外公司分别为CNC、长荣海运、万海航运、阳明海运、Sealand Maersk Asia、太平船务（PIL）、 新鑫海航运（New Golden Sea Shipping）、Gold Star Lines、东方海外（OOCL）、海丰集装箱运输有限公司（SITC Container Lines）、德翔海运。

其中，高丽海运暂定罚款金额最高，达到296亿韩元，HMM将面临36亿韩元的罚款。此外，介入价格串通过程的东南亚集运公司协会也被处以1.65亿韩元（约合13.9万美元）的罚款。

韩国业界人士表示，韩国公平交易委原计划按照这23家海运公司东南亚航线服务收入 8.5%-10% 的比例，对他们处以8000亿韩元（约合6.7亿美元）的巨额罚款，但由于遭到担心发生第二次“韩进海运破产事件”的韩国海运业界的强烈反对，以及地区选民和政界施加的压力，韩国公平交易委最终降低了制裁力度。

据韩国公平交易委员会透露，这23家海运公司在2003年12月至2018年12月共见面541次，利用电子邮件、kakaotalk聊天室等其他联络网进行交流，就东南亚进出口航线的集装箱海上货物运输服务运费共达成了120次协议。

2003年10月，高丽海运、长锦商船、Heung-A Line三家公司的社长进行了交流，同时上调韩国-东南亚、韩国-中国、韩国-日本三条航线的运费。当时，三家公司的韩国-东南亚海运市场的合计占有率超过了70%。随后，其他韩国集运公司以及海外集运公司陆续参与了价格串通。

这23家海运公司从基本运费的最低水平开始，到引进和提高附加费、大型货主竞标价等问题达成了协议并予以实施。他们承诺不会互相争抢其他海运公司的货物，从而相互保护了现有的货物量，并拒绝不同意其协议运费的货主的货物装船。

据悉，该协议是以东南亚班轮公司协会、亚洲区域内运价协议组织(IADA)为中心达成的。参加旨在串通运价的会议的多数人是社长等高管以及组长等中层，还存在韩国海运公司与海外海运公司共同运营的现象。

对此，韩国公平交易委根据韩国《反垄断和公平交易法》第19条第1款第1项（价格串通），对这23家海运公司进行了制裁；根据该法第26条第1款第1项，对东南亚班轮公司协会进行了制裁。

曹成旭表示：“该事件与通常的价格串通不同，船东的共同行为是否属于海运法中的正当行为是主要争论焦点。我们在处理此次海运价格串通事件时，多次想到了‘和而不同’这个四字成语。”

曹成旭还批评道：“虽然对海运业的特殊性和重要性有同感，但作为对超出法律允许范围的垄断行为进行严格执法的政府机构，我们的角色不会改变。” 她还强调：“此次制裁打破了此前海运市场超越法律允许的范围非法进行的船东串通运费惯例，意义重大。希望能够防范大量进出口企业货主的损失。”

但此次制裁也激怒了韩国船东协会(KSA)，该协会抗议说：“海运企业根据韩国海洋水产部的指导监督和海运法，在过去40多年里遵守所有程序，展开了共同行为，但是公平交易委以程序上的缺陷为借口，给冤枉的海运企业打上了不正当的共同行为者的烙印。”

韩国船东协会强调：“即使程序上存在缺陷，也不能破坏允许海运企业共同行为的海运法的宗旨。为了纠正公平交易委的错误判断，恢复海运共同行为的正当性,我们将推进行政诉讼。”“将明确海运共同行为相关法律的宗旨，为避免再次发生类似混乱，将尽快表决朝野国会议员提议的海运法修订案。”

韩国船东协会强调：“考虑到此次调查中暴露出的问题，对于还在进行调查的韩日/韩中航线的共同行为，海运企业不能被打上双重、三重烙印。我们强烈要求朝着改善法律和制度的方向进行处理。”（王楚）